Nog voordat ik maar een stap in Belfast zette, wist ik dat het tussen mij en de Noord-Ierse stad wel goed zat. In juni 2017 ontmoetten we elkaar voor het eerst. Liefde op het eerste gezicht.
Het beste van Belfast
Ryanair brengt me (ons – vriendlief, meisje lief (6 jaar) en ik) naar regenachtig Dublin. Een stad die we direct na landing achter ons laten. We stappen de bus in en rijden naar Belfast. Het Etap Hotel ligt vlakbij het trein/busstation en kijkende naar het weer is dat een heel erg fijne bijkomstigheid.
Belfast kom op, ik heb hoog op je ingezet. Ik heb vriendlief ervan weten te overtuigen niet voor een autorondreis Ierland te kiezen, maar om Dublin met Belfast te combineren. Gelukkig de zon breekt door. Een nabijgelegen woonwijk is onze eerste kennismaking, wanneer we het hotel verlaten. Iets met de verkeerde kant oplopen…
Prachtige bouwwerken
In de verte doemt het imposante City Hall op. Man, wat een indrukkende kolos is dat zeg. Tussen de groene perken, de standbeelden en de bankjes valt mijn oog op het Titanic Memorial. Als er iets onlosmakelijk verbonden is met de stad (het schip werd hier gebouwd). Niet alleen het in renaissance stijl opgetrokken stadhuis is fraai, de wegen er rondom zijn gevuld met eveneens fraaie bouwwerken. Dakversieringen met sfinx-achtige beelden en veel tierelantijntjes sieren het Scottish Provident Institute een statige Big Ben look-a-like klok maakt het geheel compleet.
Opnieuw druppels. Een warme chocomel bij Hotel Chocolat. De lekkerste ever! Zo’n zaak moeten we in Nederland ook hebben. Maar echt.
Wat is er niet interessant in deze stad?
Het Victoria Square shopping Center, het bijna 20 meter hoge beeld Harmony of Belfast die de Queens Bridge over de Lagan rivier siert. We lopen uren, en ik geniet met volle teugen.
De indrukwekkende – recente – geschiedenis van The Troubles, hoor ik aandachtig aan van Stevie. Een van de vele taxichauffeurs die geïnteresseerden meeneemt langs de murals die de verhalen vertellen van deze krankzinnige situatie. Het Titanic Museum, een splinternieuw gebouw dat dé tragedie van de 20e vertelt.
Een Guiness drinken (vriendlief dan) bij de alom bekende en geprezen Crown Bar een dag gratis bezienswaardigheden bezoeken een heel hard genieten van de rauwe kantjes van de stad met prachtige streetart.
Elke stap die ik zet – zelfs die in de regen – geniet ik met volle teugen van deze gemoedelijk aandoende stad, waar vrijwel alles op loopafstand is.
Belfast, je hebt me betovert!
Titanic Museum & SS Normandic
Belfast in bloei in de kassen van de botanische tuin
Groot, groter, grootst. City Hall, je kunt er niet omheen
Nog even groeien. Misschien een volgende keer….
Peacewall, maar nog elke avond sluit het hek tussen de katholieke en protestantse wijk
Detail SS Normandic, waarschijnlijk was de Titanic nog mooier gedecoreerd
Belfast aan mijn voeten en 360º zicht op de stad
Zero tolerance
Rauwe randjes in een stad, ik hou er van
Harmony of Belfast
De lekkerste
Werk van artieste Friz. Locatie: North Street
Mooi toch?
Zo is studeren zeker geen straf
Shankill Rd. Is er een straat meer gelinkt aan The Troubles….
Ssst, niet verder vertellen. Locatie: Joys Entry
Ook de moeite waard….
Uiteindelijk zou ik nog onnoemelijk veel zaken op kunnen noemen waarom Belfast een toffe stad is. Laat je ik daar niet mee vervelen, maar nog wel een paar leuke adressen met je delen:
- Drink een cocktail bij de leukste tent van Belfast: The Tipsy Bird (toen wij er in juni 2017 waren, slechts een paar weken ervoor geopend)
- Souvenir? Voor jezelf of de thuisblijvers, het maakt niet uit. Stap Carrolls Gift & Souvenirs binnen en het ziet letterlijk groen voor je ogen
- Lunchen buiten het centrum, vlakbij de universiteit? Maggie May’s is the place to be. Met een all day breakfast, daar maak je mij blij mee
- The Dirty Onion, toffe plek om een Guiness – of twee – naar binnen te laten glijden
- Misschien wel de beste Indiër in Belfast; Archana
Wat vind jij eigenlijk van Belfast?
Meer Reisinspiratie:
by 
Leuke stad lijkt me. Bij mijn aankomende trip Ierland lukt het me tijdstechnisch niet hier ook nog een lusje te maken, maar wie weet in de toekomst!
Jammer! Welke plaatsen ga je wel bezoeken?
Belfast nooit zo gezien maar ik hoor er de laatste tijd meer positieve verhalen over. Heb dit jaar al teveel citytrip plannen. Misschien deze stad is onthouden voor volgend jaar.
Meteen in je agenda voor 2018 zetten!
Ik ben nog nooit in Ierland geweest, maar klinkt als een leuke plek Belfast. Zelfs in de regen dus 🙂 gaaf ook die street-art!
Hi Esther, mocht je die kant op gaan, zet Belfast dan zeker op je reisprogramma
Prachtige foto’s! Ik zou Belfast als startpunt van een roadtrip.door Noord Ierland aan doen 🙂
Thanks!
Nooit geweten dat die fietsen door coca cola gesponsord worden of dat er een heus Titanic Museum is. Weer iets geleerd. Zo te zien hebben jullie een leuke tijd gehad en die street art ziet er gaaf uit!
Leuk! Ik heb ook gekozen voor een combinatie van Belfast en Dublin en de vakantie was geweldig. Belfast is echt een leuke stad
Als je zou moeten kiezen, op welke stad valt dan je keuze? Dublin of Belfast?
Leuke stad zeg! En mooie foto’s heb je gemaakt!
Thanks Thomas