Disney heeft weer een klassieker te pakken; Encanto. Een topper in de bioscopen en een klapper op streamingkanaal Disney+. Een wereld die te mooi lijkt om waar te zijn. Mis! Beleef alle geuren, kleuren en smaken uit de Disneyflim zelf. In Colombia.
Familie Madrigal
Disney’s verhaal gaat over de magisch begaafde familie Madrigal, die in een magisch huis woont, in het betoverende hooglandstadje Encanto. Dat dorpje heet in het echt Valle de Cocora. Waar de film begint met de tragedie van het gewelddadige verleden van Colombia neemt het verhaal al snel een wending en komt de warme Colombiaanse en gastvrije schoonheid aan bod. Bougainvillea hangt weelderig over koloniale herenhuizen die geschilderd zijn tropische pastelkleuren. Toekans laten van zich hoten terwijl ze overvliegen. Ranke palmbomen torenen boven de horizon uit. Dorpen met geplaveide pleinen,, bevolkt door vrouwen in kanten polleras (rokken). Vrolijke mannen die iconische sombreros vueltiaos (versierde geweven strohoeden) en wollen ruanas (sjaals) dragen. Krijg je al een beetje dat Colombiaanse gevoel?
Encanto in het kort
[box] Encanto draait om de familie Madrigal, die in een betoverd huis woont in een Colombiaans bergdorp. Aan het hoofd van de familie staat Alma Madrigal, die na een vlucht voor gewelddadige bandieten met haar kinderen terechtkomt in het rijk Encanto, met behulp van een magische kaars. Daar blijkt ieder familielid een toverachtige gave te hebben: de een is bovenmenselijk sterk, de ander kan overal bloemen laten groeien. Alleen de 15-jarige Mirabel heeft geen gave. Zij ontdekt dat de familie haar magische krachten langzaamaan verliest, maar wordt aanvankelijk niet geloofd.[/box]
Encanto zit boordevol levendige details. Ze tonen bovendien opmerkelijk veel overeenkomsten met de ecologie, geografie en diversiteit van Colombia.
De setting van Encanto
Toen Byron Howard en Jared Bush, de twee directeuren van Encanto, in 2018 de Valle de Cocora bezochten, wisten ze meteen. De casita van de familie Madrigal moest hier zijn. Diep in het hart van de Eje Cafetero, in de Cordillera Central, is de prachtige, door bergen omzoomde vallei bezaaid met meters hoge palmen.
Oude Willys leger Jeep-taxi’s die je vervoeren naar het nabijgelegen dorp Salento. Of je een rit aanbieden over een hobbelige landweg naar Cocora. Hier maak je de mooiste wandelingen, geniet je van ongelooflijk mooie en geniet van je locale specialiteiten in authentieke restaurants zoals Donde Juan B Bosques de Cocora, waar hele roze forel badend in knoflook.
Het gelijknamige dorp van Encanto is een goede weergave van, een perfect bewaard gebleven 18e-eeuws heuveldorp. Barichara, in de provincie Santander, op 8 uur rijden ten noorden van Bogotá, voelt als een stad verloren in de tijd. Geplaveide straten en witgekalkte huizen met traditionele rode pannendaken, Stenen zócalos (het onderste derde deel van de buitenmuren), houten deuren, ramen. Veel huizen zijn gerestaureerd tot chique boetiekhotels, zoals La Nube Posada. Hier kun je tevens terecht voor gastronomische maaltijden. Probeer eens de lokale lekkernij: hormigas culoñas (vrij vertaald ‘dikke kont mieren’).
Vlinders… eindeloos veel vlinders
Het droevige lied ‘Dos Oruguitas‘ over twee rupsen (die abuela Alma en abuelo Pedro vertegenwoordigen) die verliefd worden, vervolgens in vlinders veranderen en uit elkaar vliegen, is een metafoor voor de wonderbaarlijke, transformerende aard van vlinders in het algemeen. En ze fladderen massaal rond wanneer Alma en Mirabel hun liefde voor elkaar uiten.
Echte vlinders zien in Colombia is niet moeilijk: het land herbergt 3.642 soorten! Bekijk in de Eje Cafetero de lepidoptera in Jardin Botánico de Quindío, waar zo’n 50 soorten rondvliegen in een omheining met gaas.
Gele vlinders sieren Aracataca, een slaperig dorpje op 2,5 uur rijden ten zuiden van de Caribische stad Santa Marta. Ze lijken te dansen in de felle zon.
➡️ Om wolken gele vlinders te ervaren, bezoek je Colombia in de lente of herfst wanneer miljoenen Phoebis philae naar het noorden en zuiden trekken.
Dieren en vogels uit Encanto
In Encanto is de schattige kleine Antonio Madrigal gezegend om te kunnen communiceren met dieren en vogels. Zijn kamer verandert in een regenwoud vol met neusberen en capibara’s. Zelfs een jaguar en tapir, plus kolibries en toekans (inclusief Pico) weten zijn kamertje te vinden. Geen wonder! Colombia is een tropische verzameling wilde en exotische dieren.
Regenwoud
Antonio’s kamer – vol met jungle-boomhut – is gebaseerd op het Chocó-regenwoud, in het uiterste noordwesten van het land. Reserva Natural El Almejal biedt een perfecte uitvalsbasis voor het verkennen van deze biodiversiteit en de thuisbasis van echte neusberen, jaguars en tapirs. Ga voor een boomhutervaring naar Reserva Natural Tanimboca, in de buurt van Leticia, in het Amazonegebied. Als je in het regenwoud overnacht, kun je junglekatten en andere nachtelijke beestjes, waaronder tapirs, horen. Als je geluk hebt zelfs rond je boomhut zien sluipen. Om capibara’s te zien, ga je naar Lagos de Menegua, een agrotoerismecomplex en ecologisch paradijs in de moerassige vlaktes van Los Llanos, 6 uur rijden ten oosten van Bogotá.
Vogels
Waar je ook bent in Colombia, de hoeveelheid vogels (met zo’n 1.920 soorten) zal je zeker verbazen. Om ze te spotten, meld je je aan bij een gerenommeerde vogelgids of reisorganisatie, zoals Penelope Birding uit Quindío. De Valle de Cocora is een exclusief reservaat voor de endemische en ernstig bedreigde Geeloorpapegaai. Om deze te zien heb je echt een gids met arendsogen nodig. Kolibries zoeven voorbij en toekans huppelen over de zilverachtige yagrumabomen. Met een beetje geluk zie je zelfs Andescondors boven je hoofd.
Muziek en dans uit Ecanto
Het is gemakkelijk om in de ban te raken van Encanto’s magische muziektonen. Wanneer je de film kijkt worden je oren getrakteerd op ,de Cumbia, guaracha, joropo, merengue en meer. ‘Colombia, me encanto’, het laatste nummer van de film, is bijvoorbeeld een aanstekelijk vallenato. Stilzitten in je (bioscoop)stoel is onmogelijk.
Eetervaringen uit Ecanto
“Je hebt zojuist mijn hand genezen met arepa con queso“, zegt Mirabel tegen haar moeder, Julieta, wiens arepa’s (maïsmeelcakes) en andere gerechten genezende krachten hebben. Magie is overal in Encanto, ook in de keuken.
Ajiaco, deze heerlijke en stevige soep is een favoriet uit de Andes, perfect voor een koude en druilerige dag rond Bogotá. Traditioneel geserveerd in een kom van zwart aardewerk, bevat het kip, aardappelen, avocado, kappertjes, maïskolven en een klodder dikke room. In Bogotá staat het op de menukaarten van de meeste restaurants. Fijnproevers met reisgidsen in de hand komen massaal naar La Puerta Falsa, in het hart van La Candelaria. Schuif voor zo’n dampende kom ajiaco zeker ook eens aan bij El Son de los Grillos, een gezellig, met antiek gevuld restaurant.
Wat betreft warme, vers gemaakte arepa’s, je zult tientallen soorten ontdekken tijdens een culinair avontuur door Colombia. Knapperige arepas boyacenses uit de regio Boyacá zijn gevuld met kaas. Arepas de huevo, gevuld met gebakken ei, is een Caribische delicatesse – Barranquilla en Cartagena geschil dat het beste maakt. En knapperige, pittige arepa santandereana, uit het Andes-district Santander, vermengt yucca (cassave) en chicharrón (gefrituurde varkenszwoerd) heerlijk door de maïsmeel.
Om te leren hoe je arepas, ajiaco en andere kenmerkende Colombiaanse gerechten kunt bereiden, net als Julieta Madrigal, trek je een schort aan met Colombian Cooking Experience en neem je het best mogelijke souvenir mee naar huis.
Bloemenpracht uit Encanto
Encanto is een echt tropisch paradijs. Isabela, het gouden kind (“Señorita Perfecta” voor Mirabel, haar jongste zus) van de familie Madrigal, tovert prachtige bloemen met elke zwaai van haar hand en haar. Het Madrigal-huis en dorp Encanto zijn overspoeld met bougainville en andere bloemen. Dit is Colombia!
De met bougainvilles versierde balkons, die tref je in Cartagena. De niet te missen UNESCO-werelderfgoedstad met zijn eeuwenoude kathedralen en kastelen, en paardenkoetsen, omsloten door dikke vestingmuren.
Die vreemd roze rivier waar Abuela Alma en Mirabel zitten en zich opmaken nadat het huis instort? Het bestaat! Bekijk het bij Caño Cristales, in Parque Nacional Natural Sierra de la Macarena, in Los Llanos. Hier stroomt het kristalheldere water over het granieten gesteente, prachtig.
➡️ Ga begin augustus naar Medellín – de ‘stad van de eeuwige lente’ – voor de spectaculaire Fería de las Flores (bloemenfestival). Het hoogtepunt is de Desfile de Silleteros, waar honderden mensen schitterende bloemstukken op hun rug paraderen (ze maken een cameo in Encanto om minuut 7:00 uur).
➡️ Breng de dag ervoor een bezoek aan een bloemenboerderij in het nabijgelegen Santa Elena. De boerderijen worden bezocht door Colombiaanse bezoekers, gekleed in ruanas en sombreros vueltiaos. Iedereen loopt uit om te zien hoe boeren de laatste hand gelegd wordt aan de silletas-bloemstukken.
Bron: Travel + Leisure
