Wat heeft Namen me weten te verrassen. De Waalse hoofdstad is klein, maar ook heel erg fijn. Het heeft alles wat een citytrip nodig heeft. Leuke winkels, fijne cafés en restaurants en goede delicatessenzaken. Tel daar een pracht aan historische panden en een joekel van een citadel bij op. Nog niet overtuigd? Ik geef je 9 redenen waarom het Waalse Namen je volgende citytrip gaat worden.
Bezoek de Citadelle van Namen
Namen heeft een citadel om ‘U’ tegen te zeggen, het bolwerk over het hoofd zien is simpelweg onmogelijk. Helaas, heb ik een beetje een regenachtige dag uitgekozen om de Waalse hoofdstad beter te leren kennen. Terwijl de miezer overgaat in regendruppels, klim ik tree na tree, trap na trap naar boven. In het bezoekerscentrum Terra Nova maak ik kennis met de 2.000 jaar oude geschiedenis van het bouwwerk. Ga, net als ik deed, aan boord van het toeristentreintje en neem deel aan de uitgebreide rondleiding door het netwerk van onderaardse gangen.
Tip: Wil je zowel de onderaardse gangen als het bezoekerscentrum bezoeken en de rit per treintje maken? Bespaar jezelf een paar Euro en schaf dan de zogeheten Citadelle Pass aan.
Zet je tanden in Bietrumés de Namur
Proef van een lekkernij gemaakt van een zachte mix van karamel, boter, chocolade en hazelnootschilfers. Een snoepje luisterend naar de naam Bietrumé, afgeleid van een kleurrijk personage uit Namen.
Daarnaast tref je op elke straathoek een pracht van winkels gevuld met chocolade, macarons of overheerlijke streekproducten.
Hef het glas op Namen: drink La Houppe
In België drink je bier, in Namen is dat niet anders. Naast Blanche de Namur – een witbier – staat in elk café van de stad La Houppe op de kaart. Een fris bier met een fruitig aroma waarin citrus en de geur van verse hop terug te vinden is. Direct langs de Maas, ligt de kleine brouwerij van La Houppe. Dagelijks brouwt men er in een klein team het bier en verzorgt er rondleidingen én – natuurlijk – proeverijen. Het is pas sinds 2013 dat het bier gebrouwen wordt. Eerst werd het proces uitbesteed aan een externe partij, sinds 2015 wordt er gebrouwen in Ballon-Perrin, de historische oude brouwerij (1812) van Namen. Vanaf 2016 beschikken de La Houppe brouwers over eigen installaties. Iets om – zoals tijdens de rondleiding blijkt – trots op te zijn.
Mocht La Houppe niet je smaak zijn – kan ik me niet voorstellen – dan zijn er nog tal van andere streekbieren om uit te proberen. Bijvoorbeeld La Philomene, dat gebrouwen wordt in een oude kerk in het nabijgelegen Malonne.
Bewonder het werk van Félicien Rops
Een paar straten van het thans aan hem gewijde museum, werd Félicien Rops geboren. Een karikatuurtekenaar die het schopte tot kunstenaar met een voorkeur voor erotische en macabere taferelen. Tijdens zijn leven zwierf hij de halve aardkloot over, beginnend met de Brussel. In de Belgische hoofdstad richt hij een dagblad op en vult deze met niet malse kritiek op de samenleving. Parijs volgt en hij begint aan illustreer werk. Tijdens omzwervingen in onder andere Hongarije, Scandinavië, Spanje en zelfs Amerika ontpopt de kunstenaar in hem zich. Graveren, schilderen en tekenen, niets is hem vreemd. Ik zou willen dat ik dat ook van zijn werk kon zeggen 😉
Tijd over? Het Museum van de oude kunsten van Namur – kerkschat van Oignies is tevens een bezoek waar. Hier tref je uitzonderlijk erfgoed uit de 18 eeuw. Of stap binnen in het Afrikaans Museum en leer over de Belgisch-Afrikaanse relaties uit het verleden en vandaag.
Vier feest, festivals genoeg
Helaas, was ik er zelf niet tijdens een festival, maar gids Valerie wist mij behoorlijk lekker te maken met haar verhalen over de vele feesten in Namen. Ik noem er een paar uit het gevarieerde aanbod:
- Folknam – een festival vol tradities en folklore uit Namen. Denk aan een ambachtenmarkt, optredens, steltlopers (kenmerkend voor Namur) en meer.
- W Food Festival – Chefs zetten bezoekers de beste lekkernijen voor.
- Namur Bierhoofdstad – 40 brouwerijen en 150 bieren bieden hun specialiteiten aan. Proost!
Waalse Feesten.
Kortom altijd wel een reden (een feestje) om naar Namen te trekken.
Neem een gids in de arm
Tijdens mijn 3-uur durende stadswandeling kom ik zo veel over Namen en haar inwoners te weten, dat vind ik in geen een reisgids terug. Ik kom op plekken waarvan ik ze op de kaart over het hoofd zag en zie dingen die ik normaliter zelf voorbij geslenterd zou zijn. Ik bewonder en verwonder tijdens de tocht en maak talloze foto’s met de beste compact camera van onder andere Église Saint Loupe, de zogeheten Burgemeestertuin, waarin Waalse helden geëerd worden en leer het verhaal achter het beeldje van lokale helden Djoseph & Francwes.
Geen zin om te lopen? Neem dan een pousse-pousse (fietstaxi), stap een (elektrische) fiets of huur een Segway en verken op zo’n manier de stad.
Eet varkensneus
Oké, iets anders mag ook… Als je maar een avond in Namen bent, reserveer dan zeker een plek bij Le Temps des Cerises, een klein tentje waar ze heerlijke gerechten serveren. Tafelgenoot waagt zich aan de alom beroemde varkensneus (met in ieder neusgat een friet gestoken), ik hou het toch liever bij een (verrukkelijke) steak. Eigenaar, die door de inwoners van de stad, liefkozend DoDo genoemd wordt, runt een toptent. Niet overslaan!
Shop till….
Het voordeel van Namen is het compacte centrum. De binnenstad is een aaneenschakeling van fijne eettentjes en leuke winkeladresjes. Een van de leukste winkeltjes waar ik aanlegde in de stad, vond ik L’Empreinte Belge. Een creatieve plek waar je bovendien ook nog eens kunt lunchen.
Ontdek de omgeving van Namen
Pak de auto of beter nog de fiets en rij langs de Maas alle leuke dorpen en nederzettingen af. Tijdens mijn bezoek aan Namen, ontdekte ik Profondeville en Rivière (met het geweldige restaurant/terras/overnachtingsplek) Les 7 Meuses. Bovendien ligt het bekende Dinant slechts 24 kilometer van Namen verwijdert.
Je kunt natuurlijk ook de omgeving vanaf de Maas bekijken. Kies voor een rondvaart of ga SUP’pen.
En…… Niks te veel gezegd, he?
Meer Wallonië:
7 x doen in Dinant
Op een railbike naar Maredsous
Een dagje op het Domein van de Grotten van Han
9 reacties
Ik kende het werk van Ropes niet. Dat ziet er leuk uit!
Ik zie steeds Namen genoemd worden als bestemming voor een stedentrip. Hoe meer ik er over lees, hoe enthousiaster ik word. Ik vind het heerlijk om onbekende plekken te ontdekken die nog niet overspoeld zijn door toeristen.
Hi Jenny, zeker gaan, maar zoek wel een dag zonder regen uit 😉
Ik heb nog nooit aan Namen gedacht eigenlijk. Is wel een keer iets anders, maar gezien het feit dat ik nog maar weinig Belgische steden heb gezien, kies ik denk ik toch eerder voor de bekendere steden. Namen komt dan later wel 😉 .
Of juist met Namen beginnen….
De varkensneus laat ik als vegetariër aan me voorbij gaan, maar de andere tips zijn wel heel leuk! Die Bietrumés de Namur lijken me erg lekker! En Belgisch bier smaakt altijd goed. Lijkt me inderdaad een leuke plek voor een korte citytrip.
Ik had eerlijk gezegd nog nooit gedacht aan een stedentrip naar Namen, maar het klinkt verrassend leuk. En ik houd wel van dit soort onbekende plekken die je kunnen verrassen 🙂 Bedankt voor het delen!
Dus jouw volgende stedentrip wordt Namen?
Nog nooit zo over namen nagedacht maar komt bij mij ook niet op om hier naar toe gaan. Met dit artikel heb je iig mijn interesse gewekt. Lijstje wordt steeds langer bijna eindenloos. Wel een prachtige uitzicht bij de Maas.
Voor het beste uitzicht over de Maas diner je of doe je (net als ik deed) een drankje bij restaurant Les 7 Meuses. Je kunt er trouwens ook blijven slapen in een van de gastenkamers of in een enorme cocon.