Gordels vast, we gaan op roadtrip Portugal
Onze Roadtrip Portugal is een 7-daagse fly/drive, de trip brengt ons van de kust naar het binnenland en van surfles naar stadswandeling.
Vroege start van de roadtrip Portugal
Het is vroeg, om 05.30 uur verzamelen op Schiphol. Het voordeel van vroeg vertrekken, we hangen om 07.25 uur met Transavia, al boven Amsterdam, is dat je bij aankomst op je bestemming nog wat aan je dag hebt. Direct na landing in Lissabon schuiven we aan in de rij om de door SunnyCars gehuurde auto’s op te halen. Laat die fly/drive met Fox Reizen maar beginnen!
Roadtrip Portugal dag 1: van Lissabon naar Peniche
De drukte van de luchthaven en de rotondes van Lissabon eenmaal achter ons gelaten, zetten we via de kustweg koers naar Ericeira voor de lunch. Een hapje eten, dat gaat er na het vroege vertrek wel in. Met een gevulde maag wordt de rit per huurauto vervolgd naar de eindbestemming van dag 1, Peniche. De auto gaat op slot en blijft tot de volgende ochtend onaangeroerd op de parkeerplaats van het Star Inn Peniche Hotel staan.
Surfdudes & babes
De kleding kan op kamer achterblijven, het is tijd om de zwemkleding aan te trekken en een wetsuit. Op het middagprogramma staat een heuse surf clinic. Een gevatte surf dude geeft eerst bij de surfschool de eerste tips, gevolgd door tips & tricks op het strand. Na een warming-up is het moment daar, jezelf staande zien te houden in de golven. Iets dat gemakkelijke gezegd dan gedaan is.
Met een gezonde blos op de wangen – van de inspanning en de het Portugese najaarszonnetje – wordt onder het genot van een drankje in een nabijgelegen strandtent geproost op de eerste activiteit van de reis. Laat de rest van het avontuur maar komen.
Roadtrip Portugal dag 2: Via Óbidos, Nazaré en Batalha naar Coimbra
Na een uitgebreid ontbijt, steken we de sleutel in het contact, laten de motor draaien en rijden naar de eerste stop, het vestingstadje Óbidos. Dat het in de Portugese herfst niet enkel zonneschijn is, bewijst de enorme plensbui waarop we getrakteerd worden zodra we de parkeerplaats aan de voet van het plaatsje bereiken. Paraplu’s en poncho’s uit de kofferbak en gaan. We zijn niet de enige die onszelf niet door een paar regendruppels laten weerhouden. Passagiers uit diverse touringcars banen zich een weg door het natte maar idyllische plaatsje. We warmen even op met een Ginjinha, een zure kersenlikeur geserveerd in een chocoladecupje.
➡️ Verblijf je liever (langer) in Lissabon? Boek dan een (halve) dagtrip naar Óbidos
Gelukkig is de lucht weer blauw en schijnt de zon volop als we de lunchplaats Nazaré bereiken. Vanuit Hotel Miramar ligt de bekende kust- en surfplaats aan onze voeten. Alvorens verder te rijden, brengen we nog een kort bezoek aan een uitzichtpunt en het charmante plaatsje. In Batalha gaat de huurauto opnieuw in de remmen voor een kort bezoek aan het indrukwekkende en UNESCO Werelderfgoed genoteerde Dominicaanse klooster van Batalha.
➡️ Ook Nazaré en Batalha zijn als dagtocht vanuit Lissabon te boeken. Handig als je een dagje de auto wil laten staan
Tijdens de rit naar de eindbestemming van dag 2 worden we opnieuw op een flinke bui getrakteerd, waardoor we later dan gepland arriveren in Coimbra. We verruilen de auto voor de benenwagen en lopen via de vele trappen in de stad naar een restaurant voor het diner, waar we niet alleen lokale specialiteiten voorgeschoteld krijgen maar ook getrakteerd worden op Fado van Coimbra.
Roadtrip Portugal dag 3: Universiteit, Fado en wijn
Dag 3 van de fly/drive studiereis Portugal staat in het teken van studeren, zang en het goede leven. De universiteit van Coimbra wordt ook wel het ‘Oxford van Portugal’ genoemd. Een gids neemt ons mee voor een tour door de vele vertrekken die het complex rijk is. Een van de hoogtepunten is onbetwist de Biblioteca Joanina, een oude bibliotheek waarbij je je spontaan in een fantasy film waant.
➡️ Het kan – zeker in het hoogseizoen – erg druk zijn bij de Universiteit, het is aan te raden vooraf je tickets te reserveren
Fantastische Fado
We nemen afscheid van de gids en trotseren opnieuw de vele trappen die Coimbra rijk is. Halverwege houden we halt bij Casa Fado ao Centro. Een plek waar de fado, die hier door mannen gezongen wordt, centraal staat. De zanger wordt begeleid door de melancholieke klanken van de Portugese gitaar. De liefde voor de stad of het vrouwelijk schoon zijn geliefde onderwerpen. Vergeet de hoge zang van de fadozangeressen rondom Lissabon en geniet van het genre dat Coimbra ten gehore brengt.
Lunchen op een wijndomein
Quinta Dona Iria is zo’n plek waar je nimmer weg wilt gaan. Het wijndomein telt slechts 8 kamers en beschikt over een zwembad met uitzicht over de wijngaarden en olijfbomen. Wij schuiven er aan voor een lunch met bijpassende wijnen, beiden zijn voortreffelijk.
Het laatste traject van de dag is er een vol bochten en vergezichten. Met de huurauto trotseren we de bergketen Serra da Estrela, een walhalla voor natuurliefhebbers en wandelaars. Vanachter de voorruit vergapen we onszelf aam steile hellingen, ruige rotsformaties, diepe ravijnen, schilderachtige meren en een unieke plantengroei.
Roadtrip Portugal dag 4: Wandelschoenen aan en gaan
Time flies when you’re having fun, zeggen ze weleens. Dat is zeker van kracht op deze fly/drive. Inmiddels is dag 4 aangebroken, maar lijkt het of we al minimaal een week van huis zijn. Vandaag staat een wandeling in het Serra da Estrela gebergte op het programma. Margarida en Emanuel van EntreSocalcos verwachten ons in hun dorp Loriga, gelegen in het zogeheten ‘Portugees Zwitserland’.
Hiken in het Serra da Estrela-gebergte
Vanuit het hostel dat het stel runt, gaan we op pad in de overweldigende natuur die deze regio rijk is. We passeren terrassen vol gewassen, lopen over bospaden die al prachtige herfstkleuren vertonen en trotseren rotspaden. Klimmen en dalen. Genieten van het uitzicht en de stilte om ons heen. Eenmaal terug in de bewoonde wereld trakteert het sportieve stel ons op een heerlijke picknick compleet met Serra da Estrela-kaas, heerlijk romig en uniek van karakter. Dat gaat er na zo’n stevige wandeling wel in.
Het hotel van vannacht, in Tomar, heeft als thema de Orde van de Tempeliers. Het bestaat uit twee historische gebouwen, het voormalige klooster van Santa Iria en de voormalige vrouwenschool. Een fijne plek om na een inspannende wandeling de dag te eindigen.
Roadtrip Portugal dag 5: Het klooster in
Kloosters blijken op dag 4 en 5 de rode draad in het programma. We beginnen de dag bij een belangrijk punt in Tomar, namelijk Convent of Christ. Het stadsbeeld van Tomar, wordt in het westen gedomineerd door het enorme monumentale complex van het klooster van Christus, gelegen op de top van een heuvel. Dit klooster is omgeven door de muren van het kasteel van Tomar. Het behoorde tot de Orde van de Tempeliers en werd volgens overleveringen in 1160 gesticht door Gualdim Pais, grootmeester van de Tempeliers. Onze gids lijkt wel een wandelende encyclopedie. Jaartallen, namen en gebeurtenissen, schudt ze zo uit haar mouw.
Marmer
Voor de lunch leggen we aan in het nabijgelegen stadje Estremoz in de regio Alentejo. Het hoogste punt van de stad is het 13e-eeuwse kasteel van Estremoz op. De zogeheten Torre das Tres Coroas (de toren van de drie kronen) verwijst naar drie Portugese koningen: Sancho II, Afonso III en Dinis. Volgens locals is dit een van de mooiste torens in het land. Daarnaast geniet het plaatsje faam om het mooiste marmer in Portugal. Ruim 85% van alle marmer dat het land exporteert wordt hier gedolven.
Wijntje?
De gids van Adega de Borba staat al op ons te wachten zodra we de parkeerplaats oprijden. Tijdens een rondleiding leren we alles over de wijnen die hier, als coöperatie, gemaakt worden. Van moderne grote ketels tot oude terracotta kruiken. We zien flessen onder duimdik stof in de wijnkelder tot flessen waarvan de lijm van het etiket nog maar opgedroogd is en alles wat daartussen zit. Het belangrijkste aan een les over wijn is toch wel het proeven. Gelukkig is daar ook tijd voor ingeruimd. In het proeflokaal krijgen we verschillende wijnen te proeven. Voordat we verder rijden, slaan we nog even een fles in om thuis te ontkurken. Proost.
De dag sluiten we af met, opnieuw, een klooster. Hier geen rondleiding of praatje van een gids, dit klooster, thans Hotel Conveto de São Paulo, doet dienst als onze overnachtingsplaats. De authentieke kamers in dit gerestaureerde pand daterend uit de 12e eeuw zijn van moderne faciliteiten voorzien, zonder afbreuk te doen op de charme van weleer. Welterusten.
Roadtrip Portugal dag 6: Even naar Évora
Een Romeinse tempel, sfeervolle straatjes met witgepleisterde huisjes en talloze monumenten, dat is Évora in een notendop. Évora is eveneens de hoofdstad van het gelijknamige district in de regio Alentejo en er is in deze UNESCO Werelderfgoed-stad meer te zien dan in die spreekwoordelijke notendop past. Onze Nederlandstalige gids neemt ons op sleeptouw en laat in de tijd die we hebben tal van bijzondere plekken en bezienswaardigheden zien. Beginnend met de São Francisco-kerk, een kerk van een voormalig klooster, met als belangrijkste trekpleister het ossuarium of knekelhuis. Bij het binnengaan van deze, toch wat lugubere attractie, staat de spreuk “Nos ossos que aqui estamos pelos vosso esperamos” dat volgens onze gids zoveel betekent als ‘onze botten die hier zijn wachten op die van u’.
De kathedraal is een van de oudste en belangrijkste plaatselijke monumenten, gelegen op het hoogste punt van de stad. De nabijgelegen Romeinse tempel is, naar verluid, opgedragen aan Diana, de Romeinse godin van de maan, de jacht en kuisheid.
Op een terrasje, onder het genot van een kop koffie, vertelt de gids verder over de Anjerrevolutie, die hier begon, en na jarenlange ellende de dictatuur ten val bracht. Zo veel verhalen, zo veel te zien, we komen er na een ochtend achter dat je voor deze stad zeker wat meer tijd uit moet trekken, maar gelukkig hebben we een meer dan goede eerste indruk gekregen.
Roadtrip Portugal dag 7: Tot slot Lissabon
Waar we bij aankomst in Portugal enkel de luchthaven en de vele rotondes rondom het centrum van Lissabon zagen, hebben we op de laatste dag van de 7-daagse fly/drive studiereis meer tijd om de stad, onder leiding van een Nederlandse gids, te ontdekken.
We vangen ons tour aan buiten het toeristencentrum en wandelen van het hoger gelegen Lissabon naar de benedenstad. Kleine pleintjes, kleurrijke huizen waar de was buiten hangt, smalle straatjes met vele trappen en street art kenmerken de Moorse wijk Mouraria. Alfama is de oudste wijk van Lissabon, die tussen het kasteel van São Jorge en de Taag ligt en waar authentieke siertegelmuren (Azulejo’s) de straten sieren. Op zoek naar een plekje voor de lunch passeren we de wijk Cais do Sodré, met de beroemde Pink Street.
Nog even shoppen in de wijk Baixa, het centrum van de stad en dan is tijd om de huurauto terug naar de luchthaven te brengen. Lissabon vraagt absoluut om een tweede bezoek om de stad nog beter te ontdekken.
Het is al donker als het Transavia toestel opstijgt. Tot ziens Portugal tot een volgende keer. Zeker weten!
Dit artikel schreef ik voor/verscheen eerder in TravelPro Magazine