Beach & Island hoppen? Kies voor de Golf van Thailand!

De Golf van Thailand is ideaal voor iedereen die in de maanden mei, juni, juli en augustus zijn vakantie moet vieren, vanwege werk, bouwvak of schoolgaande kinderen. Waar je elders in Thailand in diezelfde periode dagelijks op flinke regenbuien wordt getrakteerd, blijft dat in deze regio tot een minimum beperkt. OmniTraveler hopt in de zomer van 2025 23 dagen lang van het ene strand naar het andere. En na het lezen van dit artikel wil je maar een ding; zo snel mogelijk naar Thailand vliegen om deze route zelf af te leggen.

Klaar voor vertrek dag 1: Amsterdam – Bangkok

Er zijn talloze manieren om de Thaise hoofdstad te bereiken. Wij prefereren een directe vlucht en stappen aan boord van een KLM-toestel dat is in een ruk naar Bangkok brengt. Geen stress met overstappen, geen gedoe met tussentijdse tijdverschillen en paniek of je bagage wel doorgelabeld wordt.

➡️ Wij reizen overigens met alleen handbagage. Bij KLM mag je (op het moment van schrijven) 12 kg. meenemen in de cabine. Onze trolleys wogen tussen de 8 kg. en 10 kg. Daarnaast hadden we (3 personen) allen een kleine rugzak bij ons.

Dag 2: Aankomst in Bangkok

Ondanks het feit dat het een prima vlucht was, hakt zo’n nacht in een vliegtuig er toch altijd in. Bij aankomst in Bangkok doen we dan ook niet veel. Wat verloren slaap inhalen en genieten van de eerste Thaise gerechten.

Dag 3 & 4: Bangkok

Tijd om op pad te gaan in Bangkok. Ben je voor de eerste keer in de stad dan ga vanzelfsprekend naar The Grand Palace, Wat Pho en/of Wat Arun. Wij zijn echter meermaals in de stad geweest en kiezen daarom voor andere bezienswaardigheden.

We stappen op de Khlong Saen Saep boat service, een openbaar vervoerservice van bootjes die op de smalle kanalen (khlongs genaamd) varen. Vanaf de eindhalte is het nog een klein stukje lopen naar Wat Ratchanatdaram Worawihan, ook wel Loha Prasat genoemd. Een tempel die indruk maakt door zijn stalen punten.

Voor old times sake Khao San Road. Bij elke keer dat we hier (terug)komen, lijkt het al rustiger in de (ooit zo populaire) backpackersstraat. We schuiven een bord Pad Thai naar binnen en gaan te voet naar Chinatown. Tijd om langs eindeloos veel stalletjes en winkeltjes vol prullaria te slenteren.

➡️Met een gids op pad om alle ins & outs van Chinatown te ontdekken? Boek deze tour.

De volgende dag is voor het Miffy Café, jazeker een café/restaurant/winkel geheel gewijd aan Neerlands bekendste konijn, Nijntje. Per Grab bezoeken we aansluitend de Chang Chui Market, bekend vanwege een enorm vliegtuig tussen de verschillende horeca. Als wij er zijn, is het nog wat rustig. Wellicht is het in de avonduren wat drukker.

Dag 5 Golf van Thailand reis: Bangkok – Hua Hin per bus

Het oorspronkelijke plan was om de trein naar Hua Hin te pakken, maar deze vertrekt of heel vroeg in de ochtend of (te) laat in de middag. Daarom kiezen we voor de bus. Vanaf Ekkamai rijden we in een paar uur naar onze eerste bestemming aan de Golf van Thailand, Hua Hin.

Helaas, is het bewolkt, dus niet echt strandweer. Een bezoek aan de lokale avondmarkt maakt alles weer goed.

Dag 6: Hua Hin

In Hua Hin blijft het regenachtig. Een uitstapje naar het nabijgelegen Monsoon Valley, een uitgebreide wijngaard, is ideaal om bij minder weer te bezoeken. Een rondleiding en een proeverij, je hoort ons niet klagen.

Dag 7 & 8 Golf van Thailand trip: Hua Hin – Chumphon per trein

Per trein laten we Hua Hin achter ons en reizen door naar onze volgende bestemming aan de Golf van Thailand, Chumphon. De trein is eenvoudig, maar de landschappen die aan ons voorbij trekken magnifiek.

Veel reizigers gebruiken Chumphon enkel en alleen om de ferry naar Koh Tao te nemen, maar wij hebben besloten een paar nachtjes in deze gemoedelijke badplaats te blijven. We verblijven in een fijne bungalow op loopafstand van het brede strand. Het is er heerlijk rustig. De zee is kalm en er zijn een aantal goede en zeer betaalbare restaurants met uitzicht op zee. Het leven is fijn in Chumphon.

➡️ Zin om het strand even te verlaten? Kies dan voor een uitstap naar Mu Ko Chumphon National Park.

Dag 9 Golf van Thailand route: Chumphon – Koh Tao per ferry

Na een laatste vers sapje pakken we de bus naar de haven. Het is tijd voor ons eerste eiland in de Golf van Thailand, Koh Tao. Bij aankomst is een drukte van jewelste op de pier. Talloze chauffeurs met bordjes die gasten op komen halen om naar hun accommodatie te brengen. Het is dan ook een hele klus om onze chauffeur te vinden.

Onze accommodatie is tegen een heuvel aangelegen, dus die transfer is meer dan welkom. De kamer heeft direct toegang tot het zwembad en er worden duiklessen aangeboden. Dat komt hier helemaal goed.

Dag 10 & 11: Koh Tao

De eerste volle dag op het eiland spenderen we de ochtend in ons (bijna privé) zwembad. Voor de lunch trekken we naar Sairee Beach volgens dit boek een van de beste stranden ter wereld. Het is er zo fijn, dat we blijven tot de zon onder gaat en ver na het diner keren we terug naar ons hotel.

Onze andere volle dag maken we een snorkeltour rondom het eiland. Een absolute aanrader. Hou er echter rekening mee dat er dagelijks veel schepen vertrekken en dat het op sommige momenten in de baaitjes best druk kan zijn. Wij kozen voor een iets duurdere tour en vertrokken een uur voordat de meeste tours vertrekken, dat scheelde een boel.

➡️ Je PADI halen tijdens je reis in de Thaise Golf? Koh Tao is absoluut de plek om dat te doen. Er zijn veel (goede) duikscholen en het water, de vissen en het rif zijn er prachtig.

Dag 12: Koh Tao – Koh Pha Ngan per ferry

We hoppen verder in de Golf van Thailand, op naar Koh Pha Ngan. Wie denkt dat op Ko Pha Ngan enkel mensen komen om op een full moon party helemaal naar de klote te gaan, heeft het mis. Wij kiezen bewust voor een verblijf in Thong Nai Pan, eveneens een van de mooiste stranden ter wereld volgens het eerdergenoemde boek. En we kunnen je verklappen, het is er heerlijk!

Dag 13 & 14: Koh Pha Ngan

Na een hele dag zwemmen, luieren en spelletjes spelen aan het strand, delen we onze volgende dag in met een kookcursus. In een van de lokale restaurantjes knopen we het schort om en een middag later hebben we vijf heerlijke gerechten klaargemaakt.

Dag 15 Golf van Thailand reis: Koh Pha Ngan – Koh Samui per ferry

Onze laatste ferrytocht en onze laatste bestemming in de Golf van Thailand, we varen naar Koh Samui. Zonder het vooraf te weten – of er op gelet te hebben – slapen we naast het hotel waar het grootste deel van HBO hitserie The White Lotus seizoen 3 is opgenomen, Four Seasons Koh Samui.

Dag 16 t/m 19: Relaxen op Koh Samui

We hebben er bewust voor gekozen om op het laatste eiland wat langer te blijven. Op het resort waar we verblijven, komen we niets tekort. Een eigen plunge pool bij de kamer, 3 zwembaden voor openbaar gebruik, direct toegang tot Laem Yai beach. Hoe fijn is dat? Hoe fijn relaxen ook is, het kriebelt ook om wat meer van het eiland te zien.

Ons hotel biedt een gratis pendel naar Nathon Town aan. Dit is de plek waar je aankomt met de ferry, maar de meeste reizigers willen bij aankomst maar een ding, direct naar de accommodatie. Het is een gemoedelijk Thais plaatsje, met een indrukwekkende Chinese tempel, fijne lunchplekjes en tal van winkeltjes.

Chaweng is een van de populairste badplaatsen op het eiland. We besluiten een kijkje te nemen en concluderen dat het niet aan ons besteed is. Op de laatste volledige dag op Koh Samui huren we voor een paar uur Grab en bezoeken een aantal tempels. Natuurlijk ontbreekt de Big Buddha temple niet, maar we leggen ook even aan bij Wat Plai Laem en Wat Bo Puttharam.

Dag 20: Koh Samui – Bangkok per binnenlandse vlucht

Aan alles komt een einde, ook aan ons verblijf aan de Golf van Thailand. Per Bangkok Airways vliegen we terug naar Bangkok. Wat ons betreft zeker geen straf, want er is in deze wereldstad altijd van alles te beleven.

Dag 21 & 22: Nog een paar dagen genieten in Bangkok

Een ding dat al een tijdje op het lijstje stond, is The Green Bridge. Een (verhoogd) wandelpad dat Benchakitti Park en het Lumpini Park met elkaar verbindt. Omdat ons hotel vlakbij eerstgenoemde park ligt, vinden we dat een perfecte gelegenheid om van de wens een daad te maken. Ondanks de hitte (op het pad is nauwelijks schaduw) vonden wij het fantastisch.

➡️ LET OP: tot ongeveer eind 2025 zijn er werkzaamheden aan het pad, waardoor je soms van de route af moet wijken, check voor je aan het traject begint de status er van).

We keren terug naar Chinatown, dit keer om te dwalen door hipsterstraatjes van Talat Noi en Song Wat. Combineer je bezoek aan Chinatown met een kijkje bij het oude treinstation van Bangkok, Hua Lamphong. Deels nog in gebruik, maar deels een gratis treinenmuseum (gratis).

Tenslotte brachten we nog een bezoek aan het Jim Thompson House Museum, iets wat ook al jaren ‘op het lijstje stond’. Ook als je geen – verplichte – rondleiding wil volgen, zeker even naar toe gaan. Als is het maar om van een koel drankje te genieten in de prachtige tuin.

Shoppen deden we dit keer bij Terminal 21 (eveneens vlak bij ons hotel) en bij good old MBK Centre.

Dag 23: Einde Golf van Thailand route: Vlucht Bangkok – Amsterdam

Onze laatste dag bestaat uit ontbijten, een Grab naar de luchthaven pakken en opnieuw aan boord gaan bij KLM. In de vroege avond (Nederlandse tijd) staan we terug op eigen bodem.

Conclusie Reisroute Golf van Thailand

Deze reisroute voor de Golf van Thailand is een leidraad. Wij houden van Bangkok en trekken daar graag een paar dagen voor uit tijdens ons bezoek aan het land. Wellicht spendeer je liever meer tijd op de eilanden of heb je minder vakantiedagen te besteden, dan kun je je bezoek aan de Thaise hoofdstad natuurlijk prima inkorten.

Hetzelfde geldt voor het bezoek aan de badplaatsen en eilanden. Achteraf gezien, zouden we liever wat langer op Koh Tao en Koh Pha Ngan zijn gebleven en wat korter op Koh Samui. Laatstgenoemde eiland is groter dan de andere twee. Iets duurder en het gebruik van een Grab lastig.

Wij boekten alle accommodatie voor vertrek als ook de binnenlandse vlucht van Koh Samui naar Bangkok. Al het andere vervoer boekten we ter plaatse. Ja, dan pak je soms net mis voor het gewenste tijdstip of blijkt de trein die je in gedachten had op een onzalig tijdstip te vertrekken, maar dat maakt ons eigenlijk weinig uit.

Nooit eerder maakten we een reis waar strand de overhand had. Hoewel we, voor ons doen, bovenmatig bij de zee of in het zwembad door hebben gebracht, hebben we er voor gekozen er op de verschillende bestemmingen ook op uit te trekken. Een ideale mix van dingen doen en zien en volledig relaxen. Dat moeten we misschien vaker doen.

Inpaklijst Thailand

Zoals gezegd reizen wij enkel met handbagage, maar dit gooien we zeker in onze trolley:

• Lichte, ademende kleding: Ik gooide een linnen broek en twee lichte bloesjes in de tas, aangevuld met 5 jurken, waarvan deze jurken van het merk Protest mijn absolute lievelings zijn. Ze dragen prettig, kreuken niet en zijn eenvoudig op de hand te wassen en snel droog.
• Zwemkleding: Zwemkleding lijkt me logisch als naar stranden en eilanden en eilanden gaat. Wij nemen ook altijd een UV-werend zwemshirt mee, zeker voor de eerste dagen in de zon.
• Schoeisel: Kies voor slippers voor het strand en schoenen of sandalen die je snel aan en uit kunt doen voor bezoeken aan tempels. Crocs slippers zijn hier favoriet, aangevuld met een paar TEVA’s. Een paar sneakers is altijd handig.
• Trui of vest: Denk aan airco in de trein/bus/boot/vliegtuig of een sporadisch frisse avond. Mijn Fjällräven Abisko Trail doet al sinds 2017 trouwe dienst.
• Gooi naast verzorgingsproducten, wat EHBO-spullen zeker ook even dit kleine handige apparaatje in je toilettas. Het laat de jeuk na een muggensteek verdwijnen als sneeuw voor de zon.
• Tenslotte: deze spelletjes passen uitstekend in je handbagage. Plezier voor jong en oud. Onze favoriet: Qwirkle.
• Zoek je nog een handige trolly? Wij zijn absoluut fan van deze Thule tas(sen).

Meer Thailand

• Check hier de beste reisgidsen voor je trip naar Thailand. Van klein en handzaam tot uitgebreid. In het Nederlands of het Engels.
• Simpelweg Thailand | Van Ayutthaya tot Thai Boksen
• 10 Thailand weetjes die je misschien nog niet wist
• Isaan – Een roadtrip kris kras door het Noordoosten van Thailand